So läuft der Tag ab
Die Vans fahren zwischen 03:00 und 05:00 Uhr in Cusco los und nach Süden durch das Vilcanota-Tal bis Cusipata, wo die meisten Gruppen frühstücken. Von dort steigt eine Schotterstraße zum Ausgangspunkt der Wanderung. Inka Altitude beschreibt den Weg als 3,5 km bis oben, erst eben, dann bergauf; Day Trips Peru nennt 1 Stunde 45 Minuten hinauf und 1 Stunde hinunter. Mittagessen gibt es wieder in Cusipata, und am mittleren oder späten Nachmittag bist du zurück in Cusco. Day Trips Peru, mit der frühesten Abholung, setzt dich gegen 15 Uhr an der Avenida El Sol vor dem Qorikancha ab.
Peru Private Tours dreht den Zeitplan um: Abholung um 08:00 Uhr, etwa 3 Stunden Fahrt und der Aussichtspunkt, wenn die frühen Gruppen schon abgestiegen sind. Mittags gibt es ein Picknick, der Tag dauert 10 Stunden.
Das Rote Tal
Das Tal liegt direkt hinter dem Aussichtspunkt und ist ein Abstecher, kein eigener Ausflug. Inka Altitude, Chullos Travel Peru und Day Trips Peru bieten es am Tag als Option an; bei Chullos musst du es dem Guide vor dem Aufstieg sagen. Keiner von ihnen schließt den Eintritt ins Rote Tal ein, er wird wie die Gebühr für den Regenbogenberg bar in Soles vor Ort bezahlt. Die Angebote von Viagens Machu Picchu und Peru Private Tours erwähnen das Rote Tal gar nicht. Willst du das Rote Tal als Hauptteil des Tages, fährt die Quad-Tour von World Explorer Peru vor dem Weg zum Aussichtspunkt dorthin (mit dem Quad ins Rote Tal).
Palccoyo statt Vinicunca
Palccoyo ist eine eigene Kette farbiger Hügel weiter südlich, ebenfalls über Cusipata erreichbar. Der Weg ist viel kürzer: etwa 30 bis 40 Minuten vom Dorf bis zum Grat, den das Angebot mit etwa 4.900 m angibt, dazu optional 10 Minuten zu Fuß zum Steinwald. Tour Machu Picchu Best merkt an, dass gut akklimatisierte Kinder und Jugendliche mitkommen können. Die Rückfahrt nach Cusco dauert etwa so lange wie von Vinicunca, der Tag hat also trotzdem 11 bis 12 Stunden. Zwei der Optionen für Palccoyo enthalten den Eintritt; bei den anderen zahlst du ihn bar.
Höhe
Die Angebote geben den Aussichtspunkt am Vinicunca mit 5.010 bis 5.036 m an und den Ausgangspunkt der Wanderung zwischen 4.326 m (Chullos) und 4.850 m (Inka Altitude). Perus staatliche Nachrichtenagentur Andina nennt 5.200 m für den Gipfel. Viagens Machu Picchu schreibt im Ablauf 4.800 m für den Start der Wanderung und in den Hinweisen etwa 5.000 m. Inka Altitude warnt, dass schon die Fahrt auf der Schotterstraße Höhenkrankheit auslösen kann. Day Trips Peru empfiehlt vorher mindestens zwei Tage in Cusco. Am Weg lassen sich bei Einheimischen Pferde für einen Teil oder den ganzen Aufstieg mieten; die Veranstalter organisieren das nicht. Mehr zur Planung der ersten Tage: Höhe und Akklimatisierung.
Für wen diese Touren nicht passen
Jedes Angebot rät Schwangeren und Menschen mit Herzproblemen von der Wanderung ab. Inka Altitude und Day Trips Peru schließen Reisende über 65 aus, Inka Altitude außerdem Menschen über 100 kg und mit Höhenangst oder Atemproblemen, Day Trips Peru Kinder unter 10. Viagens Machu Picchu nimmt Reisende ab 12 Jahren mit und verlangt eine hohe Fitness. Wenn du nur kurz in der Höhe unterwegs sein kannst, sieh dir Palccoyo an oder einen tieferen Tag wie den Humantay-See, der trotzdem über 4.000 m führt.
Was du mitnehmen solltest
Warme Schichten für den Morgen, Mütze und Handschuhe, Sonnencreme, Regenkleidung und Wanderschuhe. Bei Inka Altitude ist eine Sonnenbrille auf dem Weg Pflicht. Nimm Bargeld in Soles für die Eintritte und ein eventuelles Pferd mit; laut den Angeboten kannst du vor Ort nicht mit Karte zahlen. Wasser und Snacks gibt es beim Frühstück in Cusipata zu kaufen.
Saison und Wetter
Die Touren laufen das ganze Jahr. In der Regenzeit, die laut dem peruanischen Wetterdienst SENAMHI bis April dauert, können Wolken die farbigen Streifen verdecken, und der Weg wird schlammig. Tour Machu Picchu Best nennt Regen, Nebel, Hagel, Schnee und Kälte als Gründe für Änderungen am Ablauf in Palccoyo; Inka Altitude schreibt, es könne für das Wetter nicht haften, und rät, vor der Wahl des Termins die Vorhersage zu prüfen. Da alle Touren hier bis 24 Stunden vorher kostenlos stornierbar sind, kannst du den Termin verschieben, wenn die Vorhersage kippt. Einzelheiten Monat für Monat.
Länger: Der Ausangate-Trek über drei Tage von Salkantay Trekking überquert drei Pässe und endet von der anderen Seite her am Regenbogenberg.
