Dal ghiacciaio alla foresta nebulosa
Il prelievo a Cusco è tra le 04:00 e le 05:00, con colazione a Mollepata e inizio del cammino a Challacancha, a 3.800 m. Il primo giorno è breve: circa tre ore fino ai campi di Soraypampa, a 3.900 m, poi nel pomeriggio una salita di circa tre ore andata e ritorno al lago Humantay, a 4.200 m. Se a Cusco hai un solo giorno libero, il lago si può fare anche come gita in giornata al lago Humantay.
Il secondo giorno è quello della traversata. Circa tre ore di salita sul sentiero a zigzag fino al passo del Salkantay a 4.630 m, più in alto di qualsiasi punto del Cammino Inca classico, poi una lunga discesa oltre Huayracmachay fino a Collpapampa. Salkantay Trekking indica 2.850 m per Collpapampa, Alpaca Expeditions 2.950 m; in ogni caso perdi ben più di mille metri in un pomeriggio. Il terzo giorno scende lungo la valle di Santa Teresa tra piantagioni di caffè e banane fino a Lucmabamba, intorno ai 2.000 m, di solito con la visita a una piantagione di caffè.
Il quarto giorno un tratto di antico sentiero inca sale a Llactapata, 2.700 m, con vista su Machu Picchu dall’altro lato della valle, poi scende a Hidroeléctrica, a 1.800 m. Da lì cammini circa tre ore lungo la ferrovia fino ad Aguas Calientes oppure paghi il treno sul posto. Il quinto giorno c’è Machu Picchu all’alba e il treno di ritorno per Ollantaytambo. SAM Travel Peru fa stare il percorso in quattro giorni dormendo più in alto la prima notte, a Sorococcha, 4.400 m.
Cupole, capanne o tende
Il Salkantay non richiede il permesso del Cammino Inca, e gli operatori hanno costruito i propri campi lungo il percorso. Alpaca Expeditions dorme in cabine di vetro, cupole di vetro e una “Hobbit House”, poi in un hotel 4 stelle ad Aguas Calientes. Salkantay Trekking usa le cupole del suo Sky Camp e altri due campi. Machu Picchu Expeditions ha sky dome e capanne con corrente per ricaricare, e un hotel 2 stelle. TreXperience alterna un campo glamping a 4.150 m, capanne andine e una notte in tenda a Llactapata. SAM Travel Peru dorme in tenda. Di notte i campi più alti sono freddi, qualunque sia il tetto; il sacco a pelo si noleggia nella maggior parte di questi tour ed è incluso solo nella versione breve di Salkantay Trekking.
Cavalli, muli o portatori trasportano i bagagli, con un limite di 5 kg a persona con Salkantay Trekking e di 7 kg nelle altre schede che lo indicano. Salkantay Trekking vende anche, come opzione, un tratto a cavallo fino al lago Humantay e al passo.
Cosa tralasciano le schede
Alcune schede vanno lette con attenzione. Machu Picchu Expeditions include la visita guidata sul circuito 2 ma non il biglietto di Machu Picchu, quindi compralo per conto tuo con largo anticipo sul trekking. Il treno e il bus di ritorno a Cusco sono extra facoltativi: aggiungili al momento della prenotazione oppure organizzali da solo. SAM Travel Peru cita l’ingresso a Machu Picchu e il treno Expedition delle 16:22 nel programma anziché tra gli inclusi. TreXperience indica i biglietti per il Salkantay e Machu Picchu tra gli inclusi e una voce generica “entrance fees” tra gli esclusi.
Le schede che indicano un circuito lo legano alla disponibilità: Salkantay Trekking ottiene il circuito 2 per le prenotazioni fatte circa cinque mesi prima, altrimenti ripiega sul circuito 3 o 1. Quanto della cittadella vedi dipende da cosa coprono i circuiti. Huayna Picchu, Montagna Machu Picchu o Huchuy Picchu sono opzioni con Salkantay Trekking, Huayna Picchu anche con SAM Travel Peru.
La versione di due giorni
Salkantay Trekking propone anche una versione breve: una notte allo Sky Camp, il lago Humantay il primo pomeriggio, il passo la seconda mattina e il ritorno a Cusco su strada. Non va a Machu Picchu. È adatta a chi vuole il tratto in quota senza altri quattro giorni, ed è una buona prova prima di un trekking più lungo. Lo Sky Camp si riempie, quindi l’operatore consiglia di prenotare circa tre mesi prima.
Per chi non è adatto
Il passo a 4.630 m è l’ostacolo principale. Salkantay Trekking richiede un livello di forma fisica alto, un’età minima di 12 anni per il trekking di cinque giorni e di 10 per quello breve, e almeno due giorni a Cusco prima di partire; la pagina sull’acclimatamento spiega perché. Tutte le schede escludono chi ha lesioni alla colonna vertebrale, problemi cardiovascolari e le donne in gravidanza. Il Salkantay resta aperto a febbraio, quando il Cammino Inca è chiuso, ed è quindi il ripiego abituale quando i permessi per le tue date sono finiti; vedi Cammino Inca esaurito. Percorsi più bassi verso Machu Picchu sono il trekking Inca Jungle e il trekking di Lares, confrontati in trekking a confronto.
Vendita definitiva sui trekking di cinque giorni
I trekking del Salkantay di cinque giorni presenti qui sono tutti in vendita definitiva, senza rimborso. SAM Travel Peru e il trekking di due giorni di Salkantay Trekking rimborsano per intero fino a sei giorni prima e la metà tra due e sei giorni prima.
